你不擅长写报告、写电子邮件?说的话好像也没人要听?如果你的文章有问题、说话别人都听不太进去,那很可能只是你使用的词汇有问题。研究发现,拥有最佳写作能力的人,终生所得是写作能力最差者的三倍。写作取决于如何运用词汇,说话也取决于如何运用词汇。只要熟悉掳获人心的词汇使用法,就能大幅减少因不善表达而搞砸工作、感情或日常生活的情况。
无论从事什么工作、面对什么样的人,任何一项业务都很看重写作能力。美国知名软体公司37signals的创办人杰森.弗莱德(Jason Fried)也说过:
既然要花钱请人,那就聘请最好的作家吧。不管是行销、销售、设计,还是写程序,每一种职位都能运用写作的技巧。能把文章写得简洁明快的人,肯定也具备清晰的思考能力、沟通能力和同理能力,也拥有删除多余事物的编辑能力。
从这段话中,我们就能够看出企业家为何偏好擅长写作的人,以及企业家偏好什么样的能力。
所有的商业行为都靠「语言」
总归来说,现在是个「语言商务」时代。比起商品或服务本身,附加于其上的「故事价值」更为畅销。在当前高速的知识社会中,如何创造、表达、推广自己的想法是核心所在,而写作正是能有效达到此一目的的媒介,因此写作能力也越来越重要。
在过去,只有执行特定业务的少数人被要求必须具备写作和说话的能力;但短短数年之间,随着网络的发展如蛛网般串连起整个世界,我们的工作与生活无一处不需要写作,「工作即写作」的时代已经来临。
拜社群平台崛起之赐,每个人随时随地都在不断写作和阅读。那么为什么在表达同样的意思时,有些话就行得通,有些话却行不通呢?为什么内容相似的文章有些大受欢迎,有些却乏人问津呢?
选对一个词汇的力量
近来人们都倚靠手中的智慧型手机沟通,比起需要认真阅读的长文,那些一瞬间就能读完、掌握资讯的微信息才是沟通的王道。微信息的生命也是由爆发力决定,爆发力则由运用词汇的技巧决定。重点在于可以用多快的速度、多轻易地用一两个词汇传达信息。这时的关键在于:选择的词汇有多正确、信息内是否有不必要的词汇、每个词汇是否都能确实发挥功能。
网络与智慧型手机瞬间改变大众阅读的模式,人们不会把时间浪费在没兴趣的事情上。如果想刺激这些人,该怎么做呢?面对这些用眼睛扫过资讯,手指不停动作的大众,唯一能掳获他们视线的方法,既不是长篇文章也不是短文段落,而是词汇。
写作就像乐高
即使不考虑时代的变迁,说话与写作的精髓本就是配合要传达的内容,选择并正确排列适当的用词。如同凯撒所说,人所说的每一句话都是由用于其中的词汇决定。事实上,比起自己的想法,人类其实更容易受到词汇的影响。选择适当的词汇,能让你的话语更引人瞩目、更有魅力、更有自信,也让人更信任你。
如果写作的一切,就是在信息中选择正确用词,并进行恰当的排列组合,那么写作其实就像是乐高游戏一样。如同将每一块积木组合起来,创造出理想的成果,写作也是将词汇组合起来,进而创造出信息。
如何锻炼词汇肌肉
词汇是盛装想法的容器。准备许多不同造型、颜色、大小与材质的容器,也能够汲取出许多不同的想法。各位相信这种灵活驾驭词汇的能力,也就是所谓的语汇力,将会决定一个人一辈子的收入吗?
波特兰州立大学的史蒂芬.雷特教授曾以美国成人为对象,调查语言的熟练度对经济成功的影响。结果显示拥有最佳写作能力的人,终生所得是写作能力最差者的三倍。
语汇力更是升迁的梯子。曾经有研究以就读MBA课程的一万名年轻上班族为对象进行语汇力测试,接着再对他们进行五年的追踪研究,结果显示语汇成绩排名前10%的人,全部成为公司的干部;语汇成绩在25%以下的人,则没有任何人成为干部。
想要把文章写好,就必须懂得熟练地使用词汇。将词汇一个个放入自己的想法中,然后再一一更改成更为合适的词,就是词汇的使用法,也是写作的核心。语汇力贫弱的人,在挑选表达想法的词汇时便会面临困难,选择修改时的用词更是难上加难。语汇力太弱,甚至会无法分辨自己使用的词是否恰当。
这种「词汇肌肉」虚弱的现象,是源自于平时无法多元使用词汇,无论什么情况都只用熟悉的几个词来表达的习惯。好事就用「超赞」;惊讶或坏事则用「傻眼」;不满意或不愉快则动不动就用「T_T」结尾,这些习惯不仅无法帮我们培养熟练的词汇建构能力,更遑论写好文章。无论是什么味道,一律使用「口感很好」或「非常滑顺」形容,只会使虚弱的词汇肌肉变得更加无力。
「抄写」的力量
知名文案撰写人朴雄宪(音译)认为自己最好的资产,就是整理新闻中看到的句子、报纸上刊载的诗、看板名称等文字内容的笔记本。那是一本「抄写笔记」,纪录、整理了打动他的文字。
日本文案撰写人中村直文也坦承,文案撰写人的作业主要就是「抄写」:
把好话或好文章抄写下来是我的作业。抄写并非只是复制。我成为文案撰写人后,只要有机会,就会将小说、随笔、诗、歌词、新闻报导、任何人曾经在某个地方说过的话抄写在笔记本上。尤其是满意的句子,会重复阅读好几次、背诵、回想,试着只用记忆重新写出那句话。(中略)那样的抄写作业,能让人吟赏语言的乐趣。
将整本字典或单字背下来,并没有办法培养对用词的感受力。必须多多体验每个词是如何运用在句子中,而多阅读就是唯一的方法,不过多阅读这个方法虽然简单,却也隐藏着很大的问题。那就是阅读时必须用心感受每个句子里的用词,才能培养对词汇的感受力。
像在扫描一样一目十行,并不能称为阅读,也因此我推荐「抄写」。所谓的抄写,是将写好的文章一句一句转写的意思,用这个方式边写边读。用手或键盘抄写并搭配阅读,就会更专注在句子与内容本身。
报纸专栏非常适合抄写。报纸专栏是只用最精简、最必要的文字,来传达特定意思与信息的文章,所以文字的密度比其他文章更高。专栏文章会简单明了地表达重点,更加有条理地使读者接受。所以抄写报纸专栏能接触到意义含量高的文字叙述方式,也会经常接触到词汇在这些描述中如何作用,自然能大幅提升对词汇的感受力。
抄写后练习改写
「只是换了个口气」
「不心动就丢掉吧」
「拥有你自己的书」
这些是畅销书的书名。厚达两、三百页的书,竟能用一句话就让读者买单。擅长操控文字的人,能用长则四个词,短则一个词的文案,传达动摇消费者内心的信息,进而促使人们做出选择。如果我们稍微改变上面这几个书名里的一个字或一个词,那信息就会变得和原本的模样截然不同。
「改变口气,就能改变人生。」
「不珍惜就丢掉吧。」
「让自己也拥有书吧。」
比起「传达怎样的信息」,更重要的是将该信息「用怎样的词汇表现」,信息中的每个词汇都决定了该则信息能否生存。
「改写文案」其实就是「抄写并改写」的意思。方法是先把好读的句子挑出来并直接抄下来,再将该句子中的重点用词换成自己选的词。练习方法非常简单,但已经足以好好锻练虚弱的词汇肌肉了。
文字改写
歌手金健模也是一位「品酒师」。他参加了一档节目,透过旅行品尝各地区的烧酒,节目也为他加上「品(烧)酒师」这个头衔。很快地一间外送业者也从善如流,为善于鉴别炸鸡的人取名为「品鸡师」;SK Innovation则有「品油师」这个职称,指得是那些对原油了若指掌的人。各位应该已经猜到了,这些都是拿称呼红酒专家的「品酒师」稍微修改而成的头衔。
用词改写
有句广告文案是「椅子改变人生」,如果你喜欢这句话,那可以沿用句型,并将「椅子」和「人生」改成这样:
「行销写作改变销售业绩」
「电话英语改变职业生涯」
「口气改变人生」
「汽车改变经历」
改写文案时,最好避免重复使用相同的词,因为重复出现的词,可能会让读者觉得很腻。
「没有无法离开的理由,只有走不了的理由。」
这是信用卡公司的文案,其中「理由」重复了两次,让整句话看起来很无趣,这时若能把理由改成类似的词,结果会更好。
「没有无法离开的理由,只有走不了的借口。」
专属秘密武器:「小抄」
《大亨小传》的作者史考特.费兹杰罗将对写小说有帮助的东西全都搜集起来,像字典一样分类存放。他有好几本笔记,以A开头的笔记里有许多奇闻轶事(anecdotes),以C开头的笔记里则搜集了许多对话(conversation)。他也有纪录「观察的结果」、「诗句」、「歌词」等内容的笔记,并将这些用于撰写小说。
改写文案的技巧是用来锻炼词汇肌肉,而建立自己的笔记固然是个轻松快速且便利的方法,不过如果没有多多接触值得改写的文章、没有先累积许多能用来置换的词汇,那这方法也无用武之地。这也是为什么我们需要「小抄」。
搜集易读的词汇
我们要像造窝的燕子一样,什么都叼回来放着。这世界很宽广,词汇非常多,每次透。过报纸、杂志等纸本印刷媒体、电视节目、网络等媒介观看、聆听时,都要把特别留意到的句子和词汇笔记下来。
我们去大型书店时,就经常能看到当前最受欢迎的宣传用语。此外,也建议大家多多留意广告、介绍影剧作品与表演的广告和海报。这些地方有很多配合大众的设计、非常引人入胜的用词。尤其广告里头的每一句话、每一个字都是花大钱制作的,我们也可以把其中的句子和用词抄下来改写。
我也建议各位多看电视购物搜集词汇。注意、观察,并把能促使人们订购的用词笔记下来。挂在路上的横幅、地铁墙面上的海报等也都不要错过,注意看板与电子萤幕上的广告,也会发现有许多能抄写的内容。
笔记与整理
请定期整理笔记的资料。依照主题、依照类别搜集分类并做好一目了然的标示。可以像费兹杰罗那样做实体笔记,也可以利用Evernote等电子工具,这样整理起来方便许多。例如我就是将NAVER提供的社团,当成我的词汇仓库使用。
拿出来使用
实体笔记本虽然方便阅读、携带,但不太方便搜寻。数位工具则因为资料没有实体,而容易被遗忘。也因为两种工具的不同特性,所以无法断言哪一种比较好,但可以确定的是,这些资料必须在有需要时能立刻找来用才行。
测试
既然连小抄都做好了,接着就该多多运用这些词,尽情发挥你的感性。享受测试的乐趣吧。置换一句话中的重点词汇,看看哪一句话的反应比较好。尤其电子邮件的主旨或社群平台文章的标题,都能很快获得回应,很适合用来测试。不需要想太庞大的计划,只要拿同一句话放入A与B两个词,拿去问问身边的人哪一句话比较吸引他们,这样就够了。
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