在伦敦打拼即将满3年,这是我人生中最刻骨铭心的时光。作为一名土木结构工程师,我的职业之路充满挑战与转折,但每一步都让我成长。回首这段跨越文化、跨越国界的职业旅程,我渐渐明白:有时候,敢于走出舒适圈,才是打开更大世界的钥匙。
职业初期:在北京参与大型海外项目
和很多理工科学生一样,我的大学毕业后继续攻读研究生,获得了进入一家大型国际工程公司的机会。26岁,刚刚步入职场,选择回到北京工作,进入了一家知名的国际工程顾问公司,担任结构工程师。在这里,我有幸参与了多个大型海外项目,尤其是一项关于轻轨的建设。由于项目位于海外,我们必须遵循国际设计标准,例如美国标准和欧洲标准,这对英语能力的要求较高,包括规范的理解和应用、设计图纸与计算书的撰写、与外国客户及同事的沟通等。
这些项目为我打开了国际视野,并让我深刻意识到自己的未来不仅限于国内。在国内的工作虽然安稳,但渐渐地我对跨国工作的渴望开始滋生,我希望能跳出舒适圈,争取更大的职业发展空间与更好的薪资待遇。于是,我开始投递简历到香港和新加坡,希望能有机会踏出国门,但由于缺乏当地工作经验和学历背景,我的尝试并未取得预期的效果。
为了增强自身的国际竞争力,我转向了国内的职称考试,并通过了一级结构工程师的考试。与此同时,我也开始关注国际上有关土木工程师的专业证照,特别是美国的FE(基础学力考试)和PE(专业考试)。这些证照是进入国际工程行业的重要凭证,尤其对于那些希望在全球范围内发展的人来说,具有极高的价值。
为了出国工作而积累实力
2019年,我成功通过了国内的一级结构工程师考试,并通过了美国工程考试委员会(NCEES)主办的基础学力考试(FE)。这一成就让我对未来的职业发展充满了信心,毕竟,想要进入国际市场,美国依然是很多人的首选。然而,就在我准备着手报考美国的PE考试并开始规划未来时,英国却突然放宽了外国人才的就业门槛,特别是对于脱欧后急需填补的人才缺口。
2019年9月,英国前首相鲍里斯·约翰逊宣布,国际学生可以申请PSW(Post-Study Work)签证,这意味着留学生毕业后可以在英国工作两年,无需受到过多的限制。这一消息对我来说,无疑是一次转折点。相比于当时美国签证政策的紧张,英国的这一政策看似为我提供了一个更直接的路径。
虽然我知道,在这个年纪重新回到校园,放弃工作重新深造,这是一条不小的冒险之路,但我还是毅然决定放弃原本的计划,前往英国伦敦深造。
“弃美择英”:做出人生关键决策
选择去英国继续深造,首先要做的就是确定我将要攻读的硕士专业。虽然我明白这只是为了获得签证并在当地找到工作的“跳板”,但我还是希望能在一年的时间里,在土木工程领域更深入地学习一个有挑战性又符合市场需求的专业。最终,我决定选择“地震工程”作为我的研究方向,并幸运地收到了伦敦大学学院(UCL)的录取通知书。
当时,英国土木工程行业正面临人才短缺,尤其是在基础设施建设方面,伦敦的许多大型项目,如连接伦敦与伯明翰的2号高速铁路(HS2)、横贯伦敦南北的横贯铁路2(Crossrail 2)以及泰晤士河潮道(Thames Tideway Tunnel)等,正在如火如荼地进行。因此,我认为,在英国取得土木工程专业的硕士学位,不仅能够让我更深入地了解欧洲的设计规范,也为未来在国际市场上找到一席之地打下坚实的基础。
正当我做出决定时,突如其来的新冠疫情打乱了我的所有计划。2020年初,英国的疫情形势迅速恶化,所有课程都转为在线授课。虽然如此,我仍然坚持自己的决定,决定踏上飞往伦敦的航班,开始新的篇章。
疫情下的海外生活与求职之路
2020年末,英国迎来第三次封城,我本应该待在国内,继续通过在线课程完成学业。但看到英国的“佛系防疫”态度,疫情似乎没有快速得到控制的迹象,我意识到自己必须做出决定,是否应该继续推迟留学计划,还是尽早出发?
最终,我决定带着坚定的信念踏上了飞往伦敦的航班。尽管我到达后面对的是封城的限制,但我仍保持积极的态度,努力适应新环境。随着疫情逐步控制,我开始全身心地投入到学业和求职中。2021年,随着毕业临近,我在筑招网投递了大量的简历,并与许多猎头进行了沟通。终于,在8月,我收到了来自伦敦一家公司面试的通知,经过面试和筛选,我成功获得了职位。
相比于过去在国内的工作,这份新工作让我感到无比满足。薪资的提升几乎翻倍,而且工作内容也更具挑战性。回顾整个过程,我终于意识到,自己在伦敦的这段经历虽然充满了不确定性和困难,但却让我收获了比以往更加丰富的职业经验,也让我更加自信地面对未来的挑战。
生活与工作平衡:在伦敦的职场新天地
如今,在伦敦工作已经接近三年,回望这段时光,历经了许多低谷和挑战,但也收获了成长与成就。工作方面,我逐渐适应了英国的工作文化与节奏,体验到良好的工作/生活平衡,享受着32天的带薪年假,旅游也遍布了欧洲的15个国家和40个城市。每一天的生活都让我感到充实而满足。
给年轻人的建议
对于那些有志于在海外发展的轻人,我想说,伦敦是一座充满机遇和挑战的大都市。如果你能抓住机会,不断提升自己的专业能力,工作机会将不请自来。尤其是土木工程领域,随着全球基础设施建设的不断推进,土木结构工程师的需求也在日益增加。
我的经历或许能为有志于海外发展的年轻人提供一些参考。通过在国内扎实的学术训练,跨国间的专业挑战并不会成为太大的阻碍。虽然语言和文化的差异可能会带来一定的困难,但只要具备扎实的专业能力,跨越这些障碍是完全可行的。
希望我的故事能够鼓励更多有志青年去追求自己的海外梦想,不断超越自我,成就更加广阔的未来。
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