人生看似没什么道理，但运气其实有迹可循。认识大脑偏好熟悉、喜欢捷径的运作方式来调整行为，就能大大提高成功机会，成为与好运相连的人。同样表现无懈可击，为什么最后出场的反而走运得第一？Karla Starr遭遇人生中无数意外打击后，促使她研究到底该怎么做，才能与好运产生连结？发现大脑运作藏有既定模式，例如喜欢已知资讯、讲求速效、会自动回避错误等，善用这些特性，就容易在竞赛中表现好、赢得好感，开启好运的第一步，让运气站在你这边。

评审都是公平的，只是大脑为达到目的，将判断标准从符合理想转变成接受现实罢了，只要留到最后一刻，就能让成功率提高至六成。

世上挑选优胜者方式最优雅的比赛，非古罗马斗士莫属，但今日的竞赛标准要比「谁还活着？」更加复杂。公正选出体育比赛优胜者的标准，包括速度、距离和重量，因此奥运的口号是「更快、更高、更强」(Citius、Altius、Fortius)。顺带一提，在古罗马时期，符合这三项便能获得第四项荣誉：「活更久」。

现在为分辨出短跑者的些微差距，我们会在终点使用雷射这类设备，而只有它才是人人都可接受的通用数学语言。但如果优胜者的评选标准，从机械式的计算变成主观性，从「谁跑最快」变成「那是不是带球走」变成「哪一件晚礼服最杀」，则在参赛者控制以外的主观判断便增加，将优胜者从无可争辩的最优者，变成评审的最爱。

等待每位参赛者都接受评判，就像评审评估这些刺青一样，叫做「结束后再给分」的评审，这通常对最后上场者有利。我们依序审视参赛物件，任何有趣又闪亮的新事物，都会吸引我们的注意力；就算那项特色不是非常特别，但也是当下令我们眼睛为之一亮的。因此，先看的作品就比较吃亏。

当首席评审西德里欧检视所有入选作品时，不可能在看第一件时就说：「接下来的二十分钟，我们不会再看到如此精确细致的线条！」这正如同中学时异性约你出去，你绝不会以为这次的约会，就是这辈子最完美的约会；首次购屋者找房子时，绝不会说：「这是我们能找到唯一一栋有漂亮院子、价钱又合理的房子了！」最后的参赛者、刺青作品和歌曲，才会让我们雀跃欢呼：「看那壁虎的手掌！」

若不等到最后裁决，则叫做「一一给分」评审，也就是逐件讲评，每一件作品都当场给分。顺带一提我母亲发明了第三种方式：什么都还没看到前就先评断，这显然极度缺乏合理性。

像是跳水、水上芭蕾和体操等这类艺术性运动，就是用「一一给分」评审方式，在每一段表演结束后就评分。人生中有许多决断也是这么做，比如评断你第一次约会的感受、申请大学、或选择科展作品等。

无论哪一种评分制度，最后再上场的胜算都比较大，包括让你的期中报告、求职面试、或第一次约会技巧更受好评。换言之，胜利与否取决于，你在对方时程中的顺序位置，而这又纯属运气，不是我们能控制的。

评审没偏心，只是大脑接受了现实

有项针对一九九四年到二○○四年花式滑冰冠军分析显示，最后上场者有一四％的机会获胜，而第一位上场者只有三％的机会获胜。

一九九八年日本长野冬季奥运中，关颖珊在美国花式溜冰选手中最被看好，而且她的劲敌塔拉．利平斯基(Tara Lipinsky)甚至比她小两岁。尽管关颖珊表现较佳，《纽约时报》(New YorkTimes)表示利平斯基在那次长曲项目的衣服，成功传达一种特别形象：「我要去参加我的第一场圣餐礼，而且我可以飙出真假音。」

关颖珊在长野冬奥的长曲项目完美演出，却没得到金牌该有的分数，因为完美在那天太早出现，没有得到该有的满分。利平斯基后来才上场，离她上次在青少年世界锦标赛中，得到第五名才不过两年的时间，她便成为年纪最轻的奥运金牌得主，创下花式溜冰史上最让人跌破眼镜的纪录。

一个月之前，关颖珊才在全美锦标赛，获得评审一致六分的满分，之后在冬季奥运上，同样的表现却只获得五点九分。想想自己是长野冬奥的评审，你如何能在看完一段花式溜冰后，就宣称这绝对是最棒的？你会像刺青评审西德里欧一样，给他高分，但留点更高的空间，以防之后出现更让你惊艳的演出。然后，当你看到后来的演出或刺青作品时，只要是之前没看过的，都会让你感动、惊艳。

晚一点上场的好处，持续出现在各种使用「一一给分」评审的比赛当中，像是内布拉斯加州立中学体操联赛、欧洲歌唱大赛(Eurovision Song Contest)、水上芭蕾世界锦标赛、和伊莉莎白皇后古典小提琴与钢琴大赛等。

评分高低之所以能够预测，是因为顺序影响了评判的情境。我们懒惰的大脑利用当下可得的任何资讯、处理能力和情绪。先上场的参赛者，是用当时大脑最能想到的标准来评断，也就是我们一辈子，透过希望和学习而创造出的完美理想，因为我们不知道，这群参赛者的真正水准是什么样子。

随着比赛进行，我们对场上的实际水准有了概念，评判情境就会改变。多数人寻找伴侣的标准也可以套用于此，二十几岁的时候，我们也许一心想要找个三项全能运动员／企业执行长／慈善机构／内衣模特儿当伴侣，等到快到四十拉警报的时候，可能只要没有前科的人就可以凑合一下了；招聘时，我们梦想能延揽到S中建四局的营运长，但很快就会变成只要是真的应聘信、不是搜寻引擎最佳化的广告，条件就很吸引人了。

评审才艺比赛与刺青作品也与真实人生雷同：一开始抱持着理想中的标准，最后我们只好降低期望，甚至自己都没察觉到，唯有这样做才能达到目的、不留遗憾。